El cuerpo de aquella persona que utiliza el masaje de aceite abhyanga regularmente, rara vez se ve afectado, aunque sea sometido a lesiones accidentales o a trabajo extenuante. Mediante el uso diario del masaje con aceite, la persona tendrá un tacto agradable, adelgazará y se volverá fuerte, encantadora y menos afectada por la vejez.
Charaka Samhita: Sutrasthana: V: 88-89
Se recomienda recurrir a abhyanga diariamente. Esta terapia detiene la vejez, resiste el esfuerzo extenuante y la perturbación de vata.
Ashtanga Hrdayam: Sutrasthana: II: 8-9
El masaje Abhyanga es la unción del cuerpo con aceite. A menudo este aceite contiene infusión de hierbas y por lo general se emplea caliente. Preferiblemente, el aceite se masajea en todo el cuerpo antes de bañarse. Esta práctica puede ser beneficiosa para el mantenimiento de la salud y es empleada terapéuticamente para ciertos trastornos. El masaje abhyanga puede ser incorporado a una rutina diaria, lo que es apropiado para casi todo el mundo.
La palabra en sánscrito sneha significa tanto “aceite” como “amor”. Los efectos del masaje abhyanga son similares al de estar saturado con amor. Ambas experiencias pueden proporcionar una sensación profunda de estabilidad, calidez y comodidad. Sneha (aceite y amor) es sukshma o “sutil”, lo cual le permite pasar a través de los canales diminutos en el cuerpo y penetrar las capas de tejido profundo.
Ayurveda enseña que hay siete dhatus o capas de tejido en el cuerpo. Cada una es sucesivamente más concentrada y vivificante que la otra. Se enseña que para que los efectos de sneha lleguen a la capa más profunda, se debe masajear el cuerpo por una duración de 800 mantras, equivalente a aproximadamente cinco minutos. Si tenemos en cuenta que todo el cuerpo necesita este tipo de atención, un masaje de 15 minutos es la cantidad mínima de tiempo sugerido.
Beneficios del masaje ayurvédico Abhyanga
(Ha sido descrita en el Charaka Samhita, Sushruta Samhita y Ashtanga Hrdayam, los tres grandes textos clásicos ayurvédicos)
Las ventajas de la aplicación de aceite para el cuerpo (masaje abhyanga):
- Proporciona suavidad, resistencia y color al cuerpo
- Disminuye los efectos del envejecimiento
- Otorga una buena visión
- Nutre el cuerpo
- Aumenta la longevidad
- Apoya un patrón de sueño saludable
- Beneficia la piel
- Fortalece la tolerancia del cuerpo
- Proporciona firmeza a las extremidades del cuerpo
- Imparte tono y vigor a los dhatus (tejidos) del cuerpo
- Estimula los órganos internos del cuerpo y aumenta la circulación
- Pacifica a vata y pitta
Los aceites a base de plantas específicos para su constitución o su condición actual son ideales para el masaje de cuerpo completo. Puede encontrar las recomendaciones específicas de los aceites para cada dosha enumeradas en la sección a continuación del masaje abhyanga para el dosha específico.
Los beneficios de la aplicación de aceite en el cuero cabelludo (mūrdha taila)
- Hace que el pelo crezca abundante, grueso, suave y brillante
- Calma y revitaliza los órganos de los sentidos
- Ayuda a reducir las arrugas del rostro
Los aceites de bhringaraj, brahmi y “cabello saludable” son especialmente adecuados para el masaje del cuero cabelludo.
Los beneficios de la aplicación de aceite en los oídos (karna puran)
- Mejora los trastornos del oído causados por el aumento de vata
- Reduce la rigidez en el cuello
- Reduce la rigidez en la mandíbula
- El aceite de sésamo-ajonjolí es una buena opción para la aplicación en los oídos.
Los beneficios de la aplicación de aceite de los pies (padaghata)
- Alivia la sequedad, la rigidez, la aspereza, la fatiga y el entumecimiento de los pies
- Los pies se vuelven fuertes y firmes
- Mejora la visión
- Pacifica vata.
- Beneficia a los tejidos locales, las venas y los ligamentos.
- Los aceites de bhringaraj y brahmi son especialmente adecuados para el masaje del pie
El masajear aceite en el organismo humano imparte un tono y vigor a los tejidos del cuerpo, de la misma manera como el agua provee a las raíces de un árbol o de una planta con los elementos nutritivos necesarios y fomenta su crecimiento cuando esta se vierte en el suelo donde crece. El uso de aceite antes del baño hace que este penetre en el sistema y a su vez alivie y vigorice el cuerpo con su propia esencia.
Dadas las circunstancias, los masajes y la lubricación del cuerpo con aceite o mantequilla clarificada deben prescribirse por una persona con conocimiento, teniendo en cuenta sus costumbres, su gentileza, el temperamento de la persona, el clima y la época del año, así como a la preponderancia de los doshas perturbados en la constitución física de la persona.
Sushruta Samhita, Chikitsa sthānam: XXIV: 29-32
Estos pasajes dejan claro que debemos considerar nuestro prakruti (constitución), vikruti (condición actual) y nuestro entorno externo para decidir qué aceites son los mejores para nosotros y con qué frecuencia debemos realizar el masaje abhyanga. Mientras que el abhyanga es beneficioso para la mayoría de la gente, hay algunos que deben evitarlo.
Cuándo evitar el masaje ayurvédico (abhyanga)
- Durante el ciclo menstrual
No se recomienda en Ayurveda aplicar el masaje con presión profunda durante el ciclo menstrual, ya que puede iniciar la liberación de ama (toxinas) de los tejidos profundos en un momento en que el cuerpo ya está siendo retado. A algunas mujeres no les gusta dejar de hacerse un masaje abhyanga durante su ciclo, ya que tienen piel muy seca. Si decide hacerlo durante su ciclo, lo mejor es aplicar el aceite suavemente y solo por unos 5 minutos.
- Durante el embarazo
El razonamiento es similar aquí. No es una buena idea estimular cualquier tipo de proceso de desintoxicación durante el embarazo. Esta precaución protege al embrión y al feto creciente contra cualquier exposición innecesaria de ama.
- Sobre zonas dolorosas, hinchadas o masas en el cuerpo
(Hágalo únicamente con el conocimiento y consentimiento de su médico)
- Sobre piel infectada o lesionada
- Cuando hay mucho ama o gran malestar físico
Una capa gruesa y blanca en la lengua indica a menudo un alto nivel de ama
- Durante cualquier tipo de enfermedad aguda, como fiebre, escalofríos, gripe o indigestión aguda
- Inmediatamente después de tomar eméticos o purgantes
- Cuando usted tiene una condición médica
A menos que su profesional de la salud diga que está bien hacer un masaje abhyanga.
Usted no debe experimentar ningún efecto incómodo durante o como resultado del abhyanga. En el caso improbable de que esté experimentando alguno o si no está seguro de si se debe hacer abhyanga o si no sabe cuál tipo de aceite utilizar, es importante que consulte con un profesional de Ayurveda.
Siempre y cuando usted no tenga ninguna de las contraindicaciones mencionadas para abhyanga, es hora de aprender cuáles aceites son los mejores para usted. Ayurveda nos enseña que los aspectos semejantes se aumentan entre sí, y que los opuestos se equilibran, por esta razón, a la hora de tomar esta decisión sobre los aceites, debe tener en cuenta las cualidades que influyen en su constitución, su condición actual y la estación del año.
En primer lugar, es bueno tener en cuenta su vikruti o condición actual. Si actualmente tiene un dosha que está alto, es beneficioso seguir un abhyanga para pacificar el dosha afectado. Por ejemplo, si está nervioso, ansioso, y se siente frío y reseco, es probable que vata esté alto en su vikruti y que usar un aceite para pacificar vata en su abhyanga sería lo más beneficioso. Si no está seguro de su condición actual, usted puede tomar el examen de vikruti.
Si ninguno de los doshas está actualmente fuera de equilibrio, es bueno tener en cuenta los doshas dominantes en su prakruti (o constitución personal) y también su entorno, incluyendo la estación del año y el clima actual. Por ejemplo, si usted se siente saludable y pitta es su dosha dominante, y si el clima es cálido y húmedo (lo que tiende a perturbar a pitta), generalmente sería mejor elegir un aceite que pacifique a pitta. Si no sabe cuál es su constitución ayurvédica, usted puede tomar el examen para determinar el prakruti.
Si usted tiene más de un dosha dominante en su prakruti, deberá pacificar los doshas según la temporada. Por ejemplo, si tiene una combinación pitta-kapha, por lo general es mejor pacificar pitta durante el clima cálido y kapha durante un tiempo más frío. Si tiene una combinación pitta-vata, deberá pacificar pitta durante el clima cálido y vata durante los climas más fríos y durante el cambio de estaciones. Si tiene una combinación vata-kapha, deberá pacificar vata durante el clima frío y seco, y durante el cambio de las estaciones, y pacificar kapha durante el clima frío y húmedo. A continuación se describen más directrices para cada dosha.
Abhyanga para reducir vata
Las cualidades principales de vata son: seco, ligero, fresco, áspero, sutil y móvil. La mayoría de estas cualidades son opuestas a las del aceite. Esta es la razón por la cual el aceite caliente es especialmente bueno para pacificar vata.
Si vata se encuentra alto, ya sea en su prakruti o vikruti, el practicarse un masaje abhyanga diariamente puede ser muy beneficioso, incluso puede cambiar su vida, ya que por medio de esta práctica vata es restaurado a su estado normal. Solo asegúrese de practicarse abhyanga en un lugar cálido, y de evitar pasar frío después.
Tipos de aceite idóneos para vata
El aceite de sésamo-ajonjolí es considerado como el “rey de los aceites”, es la opción de aceite preferida para vata porque es inherentemente caliente. Si es posible, utilice aceite orgánico y sin tostar. El aceite de almendra es también una buena opción, ya que calienta. También se puede considerar el uso del aceite de masaje para vata, en especial si vata está alto en su vikruti. Las hierbas en este aceite potencializan las cualidades del aceite de sésamo para pacificar vata. El aceite de masaje para vata puede ser utilizado solo o diluido con aceite de sésamo o de almendras.
Para incrementar la fuerza y resistencia, los aceites ashwagandha-bala pueden ser su mejor opción.
El aceite de mahanarayan está hecho con más de viente hierbas ayurvédicas y se utiliza tradicionalmente para apoyar el movimiento cómodo de las articulaciones. Puede ser increíblemente benéfico si se calienta el aceite y se masajea en las articulaciones o en los músculos afectados y luego se procede con su abhyanga regular. Si luego del abhyanga lo acompaña con un baño de agua tibia con un tercio de taza de bicarbonato y un tercio de taza de jengibre el polvo (siempre y cuando no haya irritación de la piel) puede aumentar los efectos benéficos aún más.
Talco para vata (opcional)
Si el talco no le irrita la piel, pruebe usar uno en lugar de jabón después de practicarse el abhyanga. Para este propósito puede utilizar harina de garbanzo. Haga una pasta con la harina y agua, y luego aplique suavemente una pequeña cantidad en el cuerpo. Una vez que la pasta se seque, puede permitir que se enjuague con el aceite.
Abhyanga para reducir pitta
Las cualidades principales de pitta son: aceitoso, agudo, caliente, ligero, olor carnoso, difusión y fluido. Ya que pitta y el aceite comparten una serie de características, es ideal utilizar aceite de hierbas cuando esté tratando de equilibrar pitta. La adición de hierbas realza las propiedades del aceite que reducen pitta.
Tipos de aceite idóneos para pitta
Los aceites a base de hierbas para reducir pitta, como el aceite de masaje para pitta, son los mejores para abhyanga. Si se aplica aceite de bhringaraj o aceite de brahmi en el cuero cabelludo y las plantas de los pies antes de acostarse puede reducir pitta y fomentar un buen sueño. En caso que no tenga aceites a base de hierbas, puede utilizar aceite de girasol o aceite de coco para su abhyanga. Si pasa mucho tiempo en el sol, es posible que desee añadirle un poco de aceite de neem a lo que usted usa como aceite básico de abhyanga, se dice que este reduce pitta en la piel.
En general, caliente el aceite para abhyanga levemente. El aceite aplicado a la cabeza debe estar frío en el verano y un poco tibio en el invierno.
Talco para pitta (opcional)
Si el talco no le irrita la piel, puede disfrutar usando harina de garbanzo en lugar de jabón después de practicarse el abhyanga. Haga una pasta con la harina y el agua, aplique suavemente una pequeña cantidad en el cuerpo en la ducha y deje que se enjuague con el aceite.
Abhyanga para reducir kapha
Las principales cualidades de kapha son: aceitoso, frío, pesado, lento, suave y estático. Kapha y el aceite comparten la mayoría de las cualidades. Debido a que los aspectos semejantes se aumentan entre sí, usar aceite, en especial un aceite enfriador, puede aumentar kapha en lugar de disminuirlo. Sin embargo, ya que el aceite tiene la capacidad de absorber las cualidades de sustancias con las que está preparado, los aceites con hierbas apropiadas realmente pueden disminuir kapha.
A veces el mejor masaje para kapha es udvartana, masajeando el cuerpo con polvos suaves y fragantes, como polvo de cálamo orgánico. El sabio ayurvédico Vagbhatta dice sobre udvartana: “mitiga kapha, diluye la grasa, produce estabilidad en las partes del cuerpo y excelencia de la piel” (Ashtanga Hrdayam: Sutrasthana: II, 15). Sushruta, otro brillante sabio ayurvédico del pasado, escribe que udvartana: “reduce la grasa y el kapha desequilibrado del sistema, suaviza y limpia la piel y da una firmeza a las extremidades” (Sushruta Samhita, Cikitsasthana, XXIV, 49).
Sushruta también dice: “La unción del cuerpo con aceites imparte una suavidad brillante a la piel, protege contra el desequilibrio de vata y kapha, mejora el color y la fuerza y le da un tono a los tejids (dhatus) del cuerpo” (Sushruta Cikitsasthana: XXIV, 28).
Tipos de aceite idóneos para kapha
El abhyanga con aceite caliente es el mejor. Mientras que el aceite de sésamo, aceite de almendras, y aceite de maíz son aceites que calientan; los aceites herbales como aceite de masaje para kapha son una opción superior, ya que las hierbas imparten más propiedades que pacifican a kapha al aceite. Si utiliza aceite de sésamo, opte por este aceite sin tostar; las variedades tostadas son más caras y tienen un fuerte aroma natural. Por lo general, es mejor utilizar menos aceite en el abhyanga para kapha que para vata o pitta.
Talco para kapha (opcional)
Para acentuar los efectos positivos del abhyanga tipo kapha, frote vigorosamente un talco apropiado para kapha en el cuerpo antes o después de realizar masaje abhyanga, ya sea mientras se trabaja con o al enjuagar el aceite. Puede utilizar harina de garbanzo, pero el talco de cálamo orgánico (vacha) también es agradable.
Instrucciones para realizar un masaje abhyanga
- Ponga un cuarto o media taza de aceite en una botella de plástico de 8 oz (236 ml). Asegúrese de que el aceite no esté rancio.
- Coloque la botella de aceite en una olla con agua caliente hasta que el aceite esté agradablemente cálido.
- Siéntese cómodamente en una habitación caliente, sobre una toalla que no le importe arruinar con la acumulación de aceite. Asegúrese de estar protegido de cualquier viento.
- Aplique aceite generosamente a todo el cuerpo.
- Masajee el aceite en su cuerpo, partiendo de las extremidades y trabajando hacia el centro de su cuerpo. Use movimientos largos sobre las extremidades y movimientos circulares en las articulaciones.
- Masajee con movimientos circulares grandes el abdomen y el pecho, en sentido de las manecillas del reloj. En el abdomen, siga el camino del intestino grueso moviéndose hacia arriba sobre el lado derecho, a continuación a través del abdomen, y luego, hacia abajo sobre el lado izquierdo.
- Masajear el cuerpo durante 5 a 20 minutos, con amor y paciencia.
- Dele un poco de tiempo y atención adicional al masaje de aceite en el cuero cabelludo, las orejas y los pies, por lo menos una vez a la semana. Aplique aceite en la coronilla (adhipati marma) y trabaje poco a poco a partir de ahí en movimientos circulares. El aceite aplicado en la cabeza debe estar tibio mas no caliente.
- Ponga un par de gotas de aceite caliente en la punta de su dedo meñique o en una bola de algodón y aplíquelo a la apertura del canal auditivo. Si hay algún malestar actual o crónico en los oídos, no haga esto sin la recomendación de su profesional de la salud.
- Al masajear los pies, asegúrese de lavarlos primera vez cuando se duche, para que no se resbale.
- Disfrute de un baño o una ducha caliente. Un talco tipo vata, pitta o kapha puede ayudar a enjuagar el aceite sin resecar la piel. Puede utilizar un jabón suave en las zonas “estratégicas”.
Al salir del baño, séquese con una toalla. Mantenga una toalla especial para secarse después de su masaje abhyanga, porque con el tiempo y debido a la acumulación de aceite se arruinará.
Póngase un par de calcetines de algodón (orgánico, si puede encontrarlos) para proteger su ambiente del aceite residual en los pies.
La aplicación de un aceite esencial de alta calidad en sus muñecas y el cuello puede apoyar aún más el equilibrio. Si usted no está familiarizado con los aceites esenciales indicados para equilibrar cada dosha, use rosa o mitti para vata, rosa o khus para pitta y hina o mirra para kapha.
Disfrute.
Consejos para lavandería, limpieza y plomería
La práctica del masaje abhyanga puede arruinar o volver rancias las toallas y sábanas, puede bloquear la plomería y hacer que el fondo de la bañera se vuelva pegajoso. Estos son algunos consejos para hacer frente a estos problemas.
Vierta un poco de limpiador biodegradable por el desagüe una vez al mes. Puede usar jabón con agua caliente, lo cual licua el aceite y lo drena igualmente, usar el agua fría o el agua caliente sola para drenar hace más probable que se adhiera el aceite a la plomería.
Reserve una toalla para sentarse cuando se esté aplicando el aceite y otra que solo utilice para secarse después de la ducha. La primera de estas se arruinará más rápido. La segunda también lo hará con el tiempo, incluso con las mejores técnicas de lavandería.
Algunas opciones de lavandería:
Añada unas cucharadas de vinagre y bicarbonato de sodio en el agua caliente una vez que se ha llenado la lavadora. Cuando se combinan, pueden volverse una mezcla volátil y corroer a través de las tuberías, al igual que con el aceite. Sin embargo, al añadirse al comienzo del ciclo de lavado, esta mezcla que es potencialmente corrosiva se diluirá y será segura para la plomería durante el tiempo en que la lavadora desagüe.
También es posible lavar las toallas con una cucharada de detergente a base de cítricos y ningún otro detergente para la ropa. Para limpiar manchas aceitosas de la ropa frote el detergente a base de cítricos en el área manchada y lave después.
También existen detergentes ecológicos y productos de limpieza en el mercado que pueden ser muy eficaces. Si usted no puede deshacerse de todo el aceite, planee reemplazar las sábanas o las toallas dos veces al año.
Las toallas y la ropa de cama al estar aceitosas corren el riesgo de incendiarse si se calientan demasiado. Si una toalla es muy grasosa, incluso después de que se lave, es mejor tirarla a la basura o colgarla para que se seque. Si utiliza un secador de ropa, es mejor utilizar la temperatura más baja. No deje toallas grasosas en un coche caliente.
Aunque la práctica del masaje abhyanga es ideal en la mañana, algunas personas no tienen tiempo y prefieren hacerlo en la noche antes de acostarse para calmarse. Si usted llegar a ser una de esas personas, póngase un set “especial” de ropa para dormir de algodón (u otra fibra natural) por lo menos una hora después de la ducha. Esta ropa absorbe la mayor parte del aceite restante en su piel. Y, si tiene aceite en su pelo, ponga una toalla sobre la almohada para protegerla.
Mantenga una botella de detergente para lavar platos en la ducha o la bañera. Cuando haya terminado el baño, coloque un poco en el suelo de la bañera o ducha y extiéndalo al alrededor con sus pies, como si trapeara el piso. Deje que el flujo de la ducha lave todo por el desagüe. Hacer esto cada vez que se duche y después del masaje abhyanga evita la acumulación de aceite.
Si su equilibrio no es muy bueno, o el suelo de la ducha es resbaladizo o teme que se pueda resbalar, asegúrese de estar aferrado firmemente a algo estable mientras lo hace. También puede conseguir a alguien más para que lo haga o encuentre otra manera de mantener el suelo limpio. Por favor, no se resbale ni se haga daño. Eso acabaría con el propósito generador de salud de esta práctica.
Escrito por la Dra. Claudia Welch. Traducido por Nathalie Cerón con el permiso de Banyan Botanicals para la Escuela de Ayurveda de California.