“El páncreas se encuentra entre el estómago y la columna vertebral. Si bien la mayor parte de la glándula está oculta detrás del estómago, una parte de ella se encuentra cerca del duodeno (primera porción del intestino delgado). El páncreas es una glándula tanto exocrina como endocrina. El rol del páncreas en su porción exocrina es crear las enzimas digestivas. Estas enzimas se secretan en el intestino delgado a través del conducto pancreático que se une al conducto biliar común, que a su vez conduce al intestino. El rol del páncreas en su porción endocrina es secretar las hormonas insulina y glucagón directamente al torrente sanguíneo. Estas hormonas regulan los niveles de azúcar en la sangre. La insulina reduce los niveles de glucosa en la sangre al permitir que la glucosa ingrese a las células. El glucagón eleva los niveles de glucosa en sangre al estimular la descomposición del glucógeno en el hígado.
Las enzimas digestivas secretadas por el páncreas incluyen amilasa para la digestión de carbohidratos; lipasa para la digestión de grasas; y las enzimas proteolíticas tripsina, quimotripsina y carboxipeptidasa, que ayudan en la digestión de las proteínas. Las principales enfermedades del páncreas son la pancreatitis aguda, el cáncer de páncreas y la diabetes mellitus. La pancreatitis aguda es una enfermedad inflamatoria generalmente secundaria a una enfermedad de la vesícula biliar o a la ingesta de alcohol. El cáncer de páncreas es un cáncer que progresa rápidamente con una tasa de supervivencia muy baja. La diabetes mellitus afecta la producción de insulina y se analiza con más detalle en el capítulo sobre enfermedades urinarias”.
Los signos y síntomas de la enfermedad de la porción exocrina del páncreas incluyen:
- Dolor abdominal
- Náuseas
- Vómitos
- Marcas negras y azules en la parte superior central de la pared abdominal anterior.
Extracto del “Libro de texto de medicina ayurvédica clínica”, por el Dr. Marc Halpern, fundador de la Facultad de Ayurveda de California