¿Por qué las especias son tan importantes?, ¿Cuáles son sus beneficios?
En la 3ra conferencia anual de Sivananda la Dra. Manisha Kshiragar, BAMS, dio un taller muy inspirador titulado “Especies para la vida”. La Dra. Manisha explicó que el Ayurveda y las especias no solo dan sabor a la comida, si no que tienen un tremendo poder medicinal y puede tener efectos muy potentes. A continuación se mencionan lo mas sobresaliente de esta fascinante lectura.
Desde tiempos remotos, las especias fueron utilizadas para preservar al igual que dar sabor a la comida. Durante la edad media, a menudo las mujeres bordaban una ramita de tomillo en la solapa para proteger a sus hijos contra las enfermedades. Incluso, hoy en día en la India, con frecuencia se usan guirnaldas de cardamomo como preventivo contra las enfermedades.
Las especias están llenas de energía curativa. Tan solo piense que cantidad de especias se utiliza en la cocina en proporción con la cantidad de alimentos que consumimos, esto es debido a que son muy potentes.
Uno de los usos más importantes de las especias es para encender el agni (fuego digestivo), el cual es imprescindible para una digestión adecuada y una salud óptima dado que todo lo que comemos se convierte en tejido o en toxinas llamadas “ama”.
Las especies ayudan a regular el agni, por lo tanto ayudan a asegurar que haya una buena digestión. Así que utilícelas generosamente en su comida. La comida no debe de ser insulsa, ya que así es difícil de digerir. Disfrute de las deliciosas especias a sabiendas que le esta dando un impulso a su fuego digestivo.
De acuerdo al Ayurveda, cada dosha (vata, pitta y kapha) se beneficia de diferentes especias. ¿Cual especia es mejor para cada dosha?
La mejor especia para vata:
- Azafrán
- Albahaca
- Jengibre fresco
- Comino
- Pimienta negra
- Hinojo
Para pitta:
- Canela
- Menta
- Cilantro
- Cúrcuma
- Hinojo
- Cilantro fresco
- Cardamomo
Y para kapha
- Clavo
- Cúrcuma
- Pimienta negra
- Semillas de mostaza
- Semillas de chile
- Semillas de fenogreco (lo mejor es remojarlas durante la noche para que germinen un poco)
Si no esta muy seguro cual dosha es usted, o su familia esta integrada por diferentes doshas, puede utilizar especies que son buenas para todos:
- Comino
- Fenogreco
- Jengibre
- Cilantro
- Semillas de mostaza (blancas y negras)
- Cúrcuma (muy importante utilizarla todos los días en la comida)
- Asafétida (también llamada hing)
Esta última es buena para el gas y la distensión, tan solo utilice una pizca especialmente cuando cocine frijoles.
¿Como utilizarlas para cocinar?
Como regla general, agregue especias frescas al final del cocimiento o justo antes de servir, ya que el calor prolongado puede ocasionar que pierda su sabor y aroma. Las especias secas pueden ser agregadas mucho antes en el proceso de cocimiento.
Es mucho mejor cocinar con especias que tomarlas en cápsulas, de esta manera los beneficios se liberan y es mucho mas fácil de absorberlas. Por lo que cocine con especias, realce el sabor de su comida y consiga los beneficios de salud.
Las especies en ayurveda recién molidas (como la pimienta negra, clavo, hinojo, cardamomo, canela, etc) proveen de mucho más sabor y más potencia que comprarlas ya molidas. Almacénelas lejos del calor y la humedad (lejos de la lavavajillas, microondas, estufa, refrigerador, lavabo o del ventilador). Como regla general las hierbas y las especias molidas duran un año, y dos años las especias completas.
A continuación se ofrece una deliciosa mezcla clásica Ayurveda de especias para avivar el agni (fuego digestivo). Esta mezcla contiene los seis sabores descritos en Ayurveda. También es beneficioso para restablecer la perdida de apetito e incrementarlo, ayuda a las nauseas y migraña.
Pachaka Auxilio Digestivo:
- 2 cucharadita de gengibre rallado.
- 1 cucharadita de jugo de limón.
- 1 cucharadita de miel.
- 1/4 de pimienta molida.
- 1/4 de sal mineral.
Mezcle los ingredientes y guárdelos en un frasco de vidrio en el refrigerador hasta por un mes. Tome una pequeña cantidad antes de cada comida.
Otras notas interesantes sobre el uso de especias:
- Pérdida de peso: cúrcuma, cayena, jengibre, pimienta negra, canela, mostaza y comino.
- Gas y distensión abdominal: canela, cardamomo, laurel, hinojo, eneldo, menta y manzanilla.
- Enfriar el exceso de fuego (exceso de calor en la digestión como el reflujo): comino, semillas de cilantro, hinojo, aloe vera y regaliz .
- Reducir o eliminar el azúcar de la dieta: anis, cardamomo, canela, nuez moscada e hinojo.
Masticar un clavo o cardamomo ayuda a refrescar el aliento. Esta es una gran alternativa a la goma de mascar.
Las especias también pueden ser utilizadas de forma tópica. Para reducir el dolor, hinchazón o inflamación haga una pasta de jengibre en polvo con cúrcuma. Puede utilizar agua o para pitta agua de rosas. Aplíquelo directamente en el área a tratar.
Muchas investigaciones se están llevando a cabo en cuanto al uso de especias en el tratamiento de diferentes enfermedades. Un gran ejemplo de esto es el eugenol contenido en los clavos que se está investigando para el tratamiento de cáncer de colón.
Vivimos en un hermoso mundo lleno de incontables maneras naturales para balancear nuestra salud, restaurar nuestro fuego digestivo, aumentar las defensas, para tratar resfriados y gripes, ayudar a la pérdida de peso, reducir dolor e inflamación, la lista podría continuar y continuar.
Abra su alacena y aprenda a utilizar lo que hay en ella. Haga un viaje a su tienda de comida saludable y abastezca de especias que son nuevas para usted. Explore sus usos y diviértase. Permita que su cocina sea su farmacia.
Dra. Manisha Kshirsagar es la autora del libro “Ayurveda: The Quick Reference Handbook,” y de su mas reciente libro “Enchanting Beauty: Ancient Secrets to Inner, Outer and Lasting Beauty.”
Escrito por Marisa Laursen, C.A.S., P.K.S., A.Y.T
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