Cobre para prevenir infecciones: En Ayurveda, cocinar con cobre, beber agua durante la noche en vasos de cobre y rasparse la lengua con raspadores de cobre son prácticas diarias que se remontan a miles de años.
Cobre para prevenir infecciones: Sabiduría antigua con una ciencia profunda
Un estudio reciente en el Journal of Infection Control and Hospital Epidemiology siguió a 650 pacientes de la UCI en 16 habitaciones durante un año. La mitad tenía objetos con superficie de cobre en el interior y la otra mitad no. Ambas habitaciones fueron rastreadas para las tasas de infección entre los pacientes.
¡Las habitaciones con objetos con superficie de cobre tenían la mitad de la incidencia de infección en comparación con las habitaciones sin cobre! La tasa de MRSA (infecciones por estafilococos resistentes a la meticilina) en las habitaciones de cobre fue significativamente menor que en las habitaciones sin cobre. Este estudio fue replicado y, una vez más, se concluyó que los pacientes en las habitaciones de la UCI con superficies de aleación de cobre tenían tasas significativamente más bajas de infecciones adquiridas en el cuidado de la salud y/o colonización con MRSA o enterococo resistente a la vancomicina que los pacientes en las habitaciones estándar.
Otro estudio, en el Journal of Clinical Microbiology, encontró que las superficies de aleación de cobre reducían la “carga microbiana”, es decir, los recuentos de bacterias (unidades formadoras de colonias) que se encuentran en las superficies en un 83 %
En un estudio de 2015, se evaluaron las propiedades antivirales de las superficies de aleación de cobre en el coronavirus humano 229E, responsable del SARS y el MERS. Los resultados fueron asombrosos:
“El coronavirus humano 229E se inactivó rápidamente en una variedad de aleaciones de cobre en unos pocos minutos para simular la contaminación de la punta de los dedos. La exposición al cobre destruyó los genomas virales y afectó irreversiblemente la morfología del virus.
Llegaron a la conclusión de que “las superficies de aleación de cobre podrían emplearse en áreas comunes y en cualquier reunión masiva para ayudar a reducir la transmisión de virus respiratorios de superficies contaminadas y proteger la salud pública”.
No hay escasez de estos estudios de cobre. Se evaluó un ala de hospital equipada con ropa de cama revestida de cobre y objetos de cobre durante poco más de un año para determinar la tasa de infecciones adquiridas en el cuidado de la salud en comparación con un ala de hospital sin objetos que contengan cobre. ¡Los resultados fueron nuevamente asombrosos!
Hubo una reducción del 78 % en las infecciones adquiridas en el cuidado de la salud, un 83 % menos de casos de C. difficile y un 68 % menos de infecciones adquiridas en el cuidado de la salud debido a organismos multirresistentes. No hubo cambios en las tasas de infecciones adquiridas en el cuidado de la salud en el ala del hospital sin modificar.
En 2008, la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (US EPA) reconoció al cobre como el primer metal antimicrobiano. En ensayos in vitro, las superficies sólidas de cobre mataron el 99,9 % de los microorganismos dentro de las dos horas de contacto. La actividad bactericida del cobre se atribuye principalmente a la liberación de iones, que afectan la integridad de la membrana y/o pared bacteriana, generan estrés oxidativo intracelular, y son genotóxicos, resultando en la muerte de los microorganismos.
Cobre para prevenir infecciones: Apoyo linfático
Tradicionalmente se creía que el cobre apoyaba el flujo linfático. El sistema linfático es el guardián de la inmunidad. Se creía que los iones de cobre se absorbían en la linfa y la sangre y apoyaban una respuesta inmunológica saludable. Los estudios sobre roedores con deficiencia de cobre (en comparación con los que tienen suficiente cobre) respaldan esta teoría. La absorción natural de colesterol y quilomicrones en el sistema linfático intestinal se vio gravemente comprometida en roedores con deficiencia de cobre.
Durante años, la deficiencia de cobre no fue una gran preocupación porque la mayoría de los estadounidenses tenían tuberías de cobre que entregaban el agua, lo que quizás ofrecía iones de cobre. Hoy en día, la mayoría de las tuberías de cobre han sido reemplazadas por plástico y pocas personas beben directamente del grifo. Dependiendo del método de filtración, el agua filtrada puede ser despojada de los iones de cobre que alguna vez pudo haber contenido.
Cómo obtener más cobre
Nota: ingerir demasiado cobre puede ser tóxico. Los estudios informan que ingerir cobre en exceso de 1 gramo (1000 mg) puede causar toxicidad en el sistema nervioso central, el hígado y el sistema cardiovascular. Si está preocupado, un análisis de cabello o un análisis de sangre mineral pueden acceder a sus niveles. Consulte con su médico antes de ingerir cobre.
Tal vez sea hora de volver a traer las copas de cobre. Era tradicional llenar una copa de cobre antes de acostarse y beber todo el vaso a primera hora de la mañana. ¡Bravo!
Si colgar adornos de cobre en las habitaciones de los hospitales puede disminuir la tasa de contaminación microbiana, traiga de vuelta las pulseras de cobre y use raspadores de lengua de cobre.
Por: Dr. John Douillard, DC, CAP.