El mito de la dieta baja en grasas: Por qué una dieta baja en grasas realmente no beneficia a tu salud y cómo incluir grasas en nuestra dieta beneficia nuestro bienestar.
El mito de la dieta baja en grasas: Por qué terminó la tendencia baja en grasas
El mito de la dieta baja en grasas: Después de casi 60 años de que nos dijeran que el colesterol es el “enemigo número uno de la salud pública”, junto con una abrumadora cantidad de ciencia que desacredita la “teoría del colesterol”, el prestigioso Comité Asesor de Guías Alimentarias, que establece las pautas dietéticas de la FDA, han decidido que el colesterol ya no es un “nutriente preocupante”.
Esta noticia no es exactamente nueva, ya que he escrito mucho sobre este tema e incluso ha sido cubierto en CNN, más o menos. Sin embargo, es la primera declaración oficial del gobierno que declara que el colesterol es inocente de un delito que nunca cometió.
A primera vista, recibir el visto bueno del Comité Asesor de Guías Alimentarias para comer más grasas saludables parece un sentimiento bienvenido y esperado desde hace mucho tiempo. Tengamos en cuenta que estas pautas contra el colesterol que fueron adoptadas en 1961 por la Asociación Estadounidense del Corazón cambiaron por completo la forma en que Estados Unidos comía, cultivaba y elaboraba alimentos, como los almuerzos escolares, durante los últimos 55 años.
Cuando las nuevas recomendaciones se presenten ante el Departamento de Salud y Servicios Humanos y el Departamento de Agricultura en un par de semanas, se redactarán montones de nuevos consejos dietéticos. Los menús escolares cambiarán y los fabricantes producirán y comercializarán alimentos de forma completamente diferente. ¡Esperemos que esta vez lo hagan bien!
El mito de la dieta baja en grasas: La tormenta perfecta
Hasta ahora, nos habían dicho que las grasas saturadas como la mantequilla y las grasas animales estaban prohibidas, y las grasas vegetales poliinsaturadas altamente procesadas que ahora sabemos que son tóxicas se consideraban aceptables. En los años sesenta, la margarina reemplazó a la mantequilla, el consumo de huevos en Estados Unidos cayó un 30%, el consumo de carnes rojas se desplomó y nació un movimiento vegetariano nacional impulsado por el azúcar.
Quizás el daño causado por estas advertencias tempranas sobre el colesterol no hubiera sido tan terrible si no fuera por el hecho de que en 1980, el gobierno federal subsidió a los agricultores para que cultivaran trigo y maíz en un intento de erradicar el hambre. Eso significaba que a los agricultores estadounidenses se les pagaba por cultivar trigo y maíz, lo que ayudaba a los agricultores, pero inundaba el mercado con productos de trigo y maíz altamente procesados, como jarabe de maíz con alto contenido de fructosa y hogazas de pan que podían permanecer en el mostrador durante semanas y no estropearse.
Las vacas se vieron obligadas a comer maíz barato en lugar de pasto, lo que redujo el contenido saludable de CLA (ácido linoleico conjugado) en las vacas en un 500%. Esta práctica no sólo ha alterado genéticamente a las vacas, sino que también ha hecho que su leche y sus productos lácteos sean relativamente indigeribles.
Sólo hay dos fuentes viables de combustible para el cuerpo humano: la grasa y el azúcar (glucosa). Lamentablemente, al mismo tiempo que nos decían que comer grasas era malo, los fabricantes de alimentos, alentados por las nuevas directrices federales a cultivar más cereales como el trigo y el maíz, fueron incentivados a alimentar a Estados Unidos con una dieta baja en grasas y alta en azúcar por unos centavos de dólar.
Los fabricantes de alimentos, a quienes se les exigió que indicaran los niveles de colesterol en las etiquetas de los alimentos, se sintieron motivados a fabricar y comercializar alimentos “sin colesterol” como saludables para el corazón. Nadie sabía entonces que estaban cargados de azúcar como sustituto. Ahora sabemos que hacerlo convierte el colesterol bueno en malo y que el azúcar es la prueba irrefutable de casi todas las enfermedades degenerativas.
Las secuelas de la tormenta
La dieta estadounidense pasó de comidas balanceadas caseras y pocos refrigerios a alimentos bajos en grasas y altamente procesados cargados de azúcar. Sin grasas buenas en la dieta, la única forma de sentirse satisfecho con una comida era consumir almidón. Los almidones son largas cadenas de azúcar que prevalecen en el trigo y el maíz.
Mientras que las grasas brindan un suministro de energía duradero, los azúcares brindan ráfagas de energía breves y erráticas. Las grasas son el combustible constante y de combustión lenta del cuerpo que fomenta una respuesta tranquila al estrés, dormir toda la noche, resistencia y saciedad, sin altibajos repentinos. Los azúcares que se encuentran en los cereales procesados proporcionan un combustible de combustión rápida que provoca un subidón de azúcar de corta duración, lo que rápidamente provoca una caída del azúcar y luego nos deja con hambre de más comida.
Hoy en día, tal vez como resultado directo de generaciones que siguen una dieta baja en grasas y alta en azúcar, los estadounidenses comen 100% más alimentos de los que necesitan. Los alimentos o combustible adicionales que consumimos se almacenan rápidamente en forma de grasa, se convierten en colesteroles tóxicos, causan daños por radicales libres y peligrosos productos finales de glicación avanzada (AGES). El resultado: más problemas cardiovasculares, aumento de peso e inestabilidad del estado de ánimo que nunca.
Cómo llegamos aquí…
En 1913, un estudio realizado por Niokolai Anitschkov y sus colegas del Instituto de Medicina Militar del Zar en San Petersburgo descubrió que una dieta alta en colesterol causaba enfermedades cardíacas en conejos. Con el aumento de las enfermedades cardíacas en la década de 1940, los científicos se vieron obligados por la lógica de que demasiada grasa obstruiría las arterias. Con poca ciencia, una pizca de lógica, una creciente necesidad de respuestas y mucha inercia científica, se afianzó la “teoría del colesterol”. Según un artículo reciente del Washington Post, “Los experimentos en biología, así como otros estudios que siguieron las dietas de grandes poblaciones, parecieron vincular las dietas altas en colesterol con las enfermedades cardíacas”.
La “teoría del colesterol” fue tan bien aceptada, incluso con tan poca ciencia sólida que la respaldara, que los estudios de las últimas décadas en realidad no estudiaron los efectos del colesterol en las enfermedades cardíacas. Simplemente asumieron que cualquier cosa que aumentara el colesterol aumentaría el riesgo para la salud del corazón.
Curiosamente, lo que los científicos han descubierto ahora es que en el artículo original de 1913 que inició todo, se señalaba que si bien una dieta alta en colesterol es perjudicial para los conejos, no parece tener ningún efecto en las ratas blancas – ¡ups! Las ratas se utilizan hoy en día en la investigación porque imitan más fielmente la función humana. ¡Los conejos también son demasiado lindos para la investigación y son vegetarianos! Me parece dolorosamente obvio que alimentar a un animal vegetariano con una dieta cargada de grasa animal lo arruinaría.
Lo creas o no, ¡así es como llegamos aquí!
A finales de la década de 1960, cuando era estudiante de posgrado en la Universidad de Arkansas, Lawrence Rudel se topó con el artículo de Anitschkov y decidió centrarse en sus aparentes discrepancias. Rudel notó que si bien la dieta con colesterol tenía efectos negativos en los conejos, no afectaba a las ratas blancas. Resulta que los conejos son excepcionalmente sensibles a una dieta rica en colesterol, y si Anitschkov hubiera centrado su investigación inicial sobre el colesterol en cualquier otro animal, los efectos no habrían sido tan sorprendentes o decisivos como para que se produjeran más de 50 años de impacto en las tendencias dietéticas en el mundo occidental.
Así que ahora que los viejos mitos sobre el colesterol han sido desacreditados, ¡no tengas miedo de consumir cantidades saludables de grasas saludables para apoyar tu salud y bienestar!
Por: Dr. John Douillard, DC, CAP.