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Especia, también llamada condimento, es el nombre dado a ciertos aromas de origen vegetal, que se usan para preservar o dar sabor a los alimentos. ¿Te has preguntado lo importantes que son para tu salud? Ayurveda enseña que uno debe “nunca comer comida suave” – que significa comida sin especias. Su gran capacidad para potenciar el sabor permite que se consigan grandes efectos aromáticos y sabrosos en los alimentos con cantidades muy pequeñas. No suelen presentar aportes nutricionales, salvo raros casos en los que hay presentes minerales, como calcio o hierro, o alguna vitamina.

¿Por qué entonces, las especias son tan importantes? “Las especias son esenciales para la digestión. Las especias son generalmente ligeras y calientes. Aumentan agni (capacidad digestiva), así como el sabor de los alimentos. Ayurveda hace hincapié en el uso adecuado de las especias. Las personas de todos los tipos constitucionales (kapha, vata o pitta) requieren el uso de especias. Las especias no sólo mejoran el sabor y la digestión, sino que también evitan la acumulación de ama (toxinas de alimentos mal digeridos) en el cuerpo.

Mientras que la mayoría de las especias se están calentando, algunas, como el cilantro y el hinojo, se consideran enfriamiento. No son muy fríos, sino más bien suavemente regular el agni. Aumentarán la agni baja y reducirán el agni alto. Esto los hace muy beneficioso para todos los doshas pero mejor para dosta del pitta. Otras especias son muy calientes. Estas especias picante secar el cuerpo y por lo tanto agravan vata, así como pitta. Estas especias incluyen pimientos picantes, mostazas calientes y clavos de olor.

Al cocinar, una multitud de especias se mezclan generalmente juntas. El resultado es una combinación de atributos añadidos a los alimentos. Es importante probar el alimento para determinar sus efectos en el dosha. Cuando la comida es muy picante caliente, es mejor para kapha. Cuando es moderado, es bueno para vata. La mayoría de nosotros sabemos que las especias hacen que el sabor de la comida sea mejor.

En resumen, casi todas las especias son buenas para kapha. Las especias más calientes son las mejores. Vata se beneficia de todas las especias excepto por las más calientes de las especias. Pitta se beneficia de un poco de condimentación y específicamente de hinojo y cilantro.